|
ВО ТЬМЕ ИНЖИРА
Большая белизская смоковница - не только большое дерево, что ясно из на"зва-ния, но и щедрое. Его плодами лакомится множество животных: и обезьяны-ревуны", и игуаны, и пресноводные черепахи, и черные фиговые осы-бластофаги. С осами история особая: хоть и крохотные они (самка может уместиться на булавочной головке-), а без них большое фигоиое дерево не смогло бы выжить.
Цветы смоковницы увидеть невозможно: они сокрыты внутри мясистых соцветий - каприфиг (мужских) и фиг (женских). К цветам - точнее, к святая святых цветов - пестикам и тычинкам - можно пробраться лишь через узкое отверстие. Бластофага залезает внутрь, чтобы отложить яйца, и одновременно - поскольку она посещает и фиги и каприфиги - переносит пыльцу с мужских соцветий на женские. Из яиц ос вылупляются личинки, они питаются сладкой сочной мякотью фиг и впоследствии превращаются во взрослых насекомых. Любопытный, хотя и печальный факт: самцы никогда не вылезают из соцветий на белый свет. Внутри фиги они встречают самок, внутри ,же вершится короткая осиная свадьба, а затем самцы умирают. Наружу выбираются лишь самки, чтобы отложить яйца в другой фиге и тем самым замкнуть круговорот жизни и ос и смоковниц.
Казалось бы, яйца ос в полной безопасности: соцветие надежно защищает их. Однако это не так. У бластофаг есть враг - оса-паразит (на снимке). Ползая по поверхности фиги, она "шестым чувством" обнаруживает яйца бластофаг, пронзает кожуру длинным яйцекладом и откладывает рядом свои яйца. А ее личинки с успехом пожирают не только мякоть соцветия, но и личинок бластофаг. Вот и получается, что большая смоковница зависит от жизни, оррьбы и смерти двух очень маленьких враждующих существ - фиговых ос.
|
ЗОНТИК ЗОНТУ РОЗНЬ
Уличных ремесленников часто можно видеть в городках Ломбардии (Италия). Одни склеивают фаянсовую посуду, другие "на ходу" чинят велосипеды, третьи... третьи ремонтируют зонтики. Причем не современные, новейшие, а старые, "дедовские". Зонт-автомат починят в специализированной мастерской: поставят новую пружину, выправят спицы (и плату сдерут приличную), а с "барахлом" возиться не станут. Мол, на помойку - и дело с концом. Но не всякий выкинет "барахло": трость еще прочная, материя надежная, да и жаль расставаться - этим зонтом отец (мать) пользовался, и дед (бабка), может быть. Вот и остается прибегать к услугам уличных кустарей,- зонтичных дел мастеров.
|
РАСПЛАТА ЗА УЮТ
Поймать осьминога очень просто. Особенно, когда за дело берутся рыбаки японского острова Футагами. Великое мастерство здесь, кстати, не требуется, успех ловли гарантирован двумя факторами: нехитрым коварством рыбаков и... любовью осьминогов к уединению. Берется сотня или около того примитивных глиняных сосудов (форма неважна, лишь бы были пустотелыми), они связываются канатом из рисовой соломы и опускаются на дно: ни приманок, ни самозахлопывающихся крышек не требуется. Привлеченные удойными "норами" (у спрутов свои представления о комфорте), осьминоги забираются внутрь, и... все. Можно поднимать снасть: головоногие теперь ни за что не покинут надежные убежища, где они чувствуют себя, словно у Нептуна за пазухой.
Для большинства европейцев, приезжающих на остров, местные осьминоги, поданные на стол, кажутся жесткими, как подметка, и безвкусными, как парафин, почему и называют они сие блюдо "фугагамским чуингамом". Островитян это не смущает. На их вкус, правильно приготовленный осьминог - отменный деликатес. Причем дешевый и доступный: ловить эти "деликатесы", как теперь все знают, совсем несложно.
|
КОГДА НЕЧЕМ ДЫШАТЬ
В западногерманском городе Штутгарте автомобили в последнее время настолько заполнили центр, что из-за выхлопных газов там стало буквально нечем дышать. И вот в один прекрасный вечер терпению жителей окрестных кварталов пришел конец. За ночь они покрыли всю площадь и стоявшие на ней автомашины ковром из дерна. А чтобы ни у кого не оставалось сомнений относительно того, что двигало ими, на одном из домов был вывешен огромный транспарант: "Мы хотим хоть раз вздохнуть полной грудью!"
|
АГАТА-БЕТТИ-ВИОЛА-...-ХИЛЬДА
Небывалая жара, охватившая Новую Зеландию, поставила перед дирекцией Оклендского зоопарка трудную проблему: как спасти от голодной смерти четырех киви, содержащихся в нем? Эти бескрылые птицы, обитающие в сырых лесах, кормятся исключительно червями и личинками насекомых, а постоянные поставщики из-за жестокой засухи оказались не в состоянии доставлять их в нужном количестве. Выход нашел кассир зоопарка Кристоф Харгью, предложивший взимать плату за вход не деньгами, а натурой. Причем посетители, "уплатившие" сто и более червей или фунт личинок, получали право прибавить свое имя к кличке одного из киви. Уже через две недели эта вынужденная мера была отменена, поскольку птицы оказались обеспечены кормом на два месяца вперед. К тому же они стали абсолютными рекордсменами в пернатом царстве: каждая ккви теперь имеет кличку, состоящую из нескольких десятков имен.
|
ДОМ НАОБОРОТ
Существует много конструкций сейсмоустойчивых зданий, разработанных учеными и архитекторами. Однако, с точки зрения Сэнумы Аманэси, все они страдают одним существенным недостатком: их сооружение стоит слишком дорого. Поэтому, чтобы обезопасить двухэтажное кафе на случай землетрясения, Аманэси решил применить свой оригинальный способ защиты - выстроить здание "вверх ногами". "Какой бы силы ни были подземные толчки, - утверждает он, - они никогда не обрушат мою конструкцию, а будут лишь раскачивать ее, поскольку центр тяжести находится на чердаке, заполненном бетонными плитами". Трудно сказать, выдержит ли дом наоборот испытание землетрясением. Зато уже сейчас это кафе в японском городке Хаяд-зима стало местом паломничества многочисленных туристов.
|
ГЛАВНОЕ - ТЕРПЕНИЕ
На выставке шедевров любительского искусства в Швейцарии первую премию получил Мейнрад Каммерландер за модель Эйфелевой башни. В своем решении судьи отметили не только высокую степень соответствия копии оригиналу, но и то, что "архитектор" проявил незаурядное терпение: ведь, чтобы соорудить эту Эйфелеву башню высотой в 165 сантиметров, Каммерландеру пришлось склеить 16 000 спичек, предварительно отрезав у них головки.
|
ДОРОГУ ЗМЕЯМ!
Дважды в год - с 4 по 25 апреля и с 24 сентября по 15 октября - трехкилометровый отрезок шоссе, проходящего по дну глубокого каньона в Национальном парке Шони (штат Иллинойс, США), пустеет. Не проносятся автомобили, местные жители не рискуют пуститься в путь по этому участку, туристов заранее предупреждают: дорога отдана во власть змеям. Весной и осенью пресмыкающиеся совершают сезонный переход из своих "зимних квартир" в скалах к болотам в долине Миссисипи. Трудно сказать, сколько змей пересекает каждый год шоссе, но через отдельные участки они ползут сплошным потоком. Решение закрывать периодически шоссе было принято несколько лет назад - это оказалось более эффективной мерой, чем каждый раз предупреждать водителей, чтобы не трогали змей: большинство местных видов
|
КОЛЮЧИЕ ВОСПИТАННИКИ
Быть приемной матерью нелегко. Дети хотя и любимые, но все же не свои, с норовом каждый, а если и внешность еще неординарная, то воспитание превращается в клубок проблем.
У жесткошерстной таксы Элизабет, живущей в Стокгольмском зоопарке, положение совсем уж щекотливое (в буквальном смысле!). Ибо воспитывает она... четырех ежат-сирот. Дети в общем-то послушные, примерные, но если расшалятся, то обычные собачьи педагогические меры не действуют. Нашкодят ежики, свернутся шариками, ощетинятся колючками и фыркают на негодующую Элизабет. Как тут дать нежную материнскую затрещину?! Вот и разберись, кто кого держит в ежовых рукавицах: мать - детей или колючие детишки - приемную маму.
|
ЗОЛОТАЯ ГРЯЗЬ
История поиска сокровищ на Западе - это история "лихорадок". "Кладоискательская лихорадка", "золотая", "нефтяная"... В последнее время многое указывает на то, что в Соединенных Штатах начинается новая "лихорадка" - "полюши фивер" (от слова "роНиНоп" -"загрязнение среды"). Причиной тому недавно раскопанный кем-то малоизвестный закон от 1899 года, облагагающий штрафом частных лиц и предприятия, которые сливают отходы в реки и озера. Воздействие старинного закона - а его никто никогда не отменял - может быть более эффективным, чем многие
природоохранные меры американских властей последних лет. Сотни, а то и тысячи небескорыстных ревнителей природы рыщут по стране в поисках злокозненных загрязнителей. Ведь по "закону-1899" штраф переходит в карман того, кто обнаружит факт загрязнения и доложит о нем властям, а размер денежного взыскания с нарушителя может быть очень значительным - до 100 тысяч долларов. Так что "сокровища" лежат буквально под ногами, точнее, плавают на поверхности вод.
|
ЕЩЁ ОДНА "ВЕНЕЦИЯ"
В султанате Бруней, расположенном на севере острова Калимантан, есть один объект, который обязательно показывают туристам. Это город Кампонг-Айр. В исторических документах он впервые упомянут итальянцем Антонио Пигафеттой, спутником Магеллана по кругосветному путешествию, в 1521 году. Вот что писал путешественник: "Кампонг-Айр представляет собой большой город, построенный целиком в воде". Сейчас поселение существенно не отличается от того, что видел Пигафетта более четырех с половиной веков назад, и по-прежнему поражает, своими масштабами: в свайных жилищах, соединенных тонкими деревянными мостками, живет 35 тысяч человек.
Власти Брунея неоднократно предлагали жителям Кампонг-Айра переселиться на сушу, но всегда 1утречали решительный отказ. Особенности "города в воде" налагают на местных полицейских дополнительные обязанности: им часто приходится спасать упавших в воду детей и вести секции плавания.
|
|
ЛИСТАЯ СТАРЫЕ СТРАНИЦЫ |
|
"Вокруг света", 50 лет назад |
|
МАТЕРИЯ ИЗ АЛЮМИНИЯ
появилась в Англии. Из такой материи шьются костюмы, причем вполне понятно, что эти костюмы отличаются исключительной прочностью. Вместе с тем эта материя очень дешева.
|
САМЫЕ ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЕ ЧАСЫ В МИРЕ
Доктор Симеон из Чикаго сконструировал часы, которые заводятся раз в тысячу лет. Если я, например, их заведу, то они остановятся только у моего пра-пра-пра-пра-, шестнадцать раз правнука. Больше того, вот уже прошло четыре года, как сконструировал их доктор Сим-сон, а они отстали за это время только на одну тысячную долю секунды. Все дело в том, что их приводит в движение микроскопически малая крупинка радия, заключенная в стеклянной капсульке в механизме часов.
|
|
|