О погадках и остатках пищи птиц

Среди полей, под межевыми телеграфными столбами, под одинокими деревьями можно часто видеть яйцевидные комки шерсти, смешанной с костями, перьями и частями насекомых. Одетые роговым чехлом, беззубые челюсти пернатых не приспособлены для пережевывания пищи, и все птицы, зерноядные и хищники, глотают ее почти целиком. У некоторых видов после размягчения и переваривания пища из желудка поступает в кишечник, а кости, перья, шерсть, косточки ягод, части панциря жуков и т. п. отрыгиваются через рот в виде погадок - рыхлых яйцевидных комочков.

Таким образом, по погадкам - непереваренным частям птичьей пищи - можно судить о ее составе. А знать, чем питается птица, очень интересно, так как в зависимости от наличия той или другой пищи складывается жизнь птиц.

Канюк-зимняк, гнездящийся в тундрах Севера, охотится там за леммингами-пеструшками. На зиму канюк отлетает к югу, и, если на пашнях средней полосы страны много полевок, он остается здесь до весны. Осенью, спугнув зимняка с верхушки стога, где он отдыхал, нахохлившись и втянув голову в плечи, вы, наверное, найдете тут же одну-две погадки. Если в них окажутся перья птиц, череп мыши и косточки лягушек - остатки случайной добычи, не являющейся основной пищей зимняка,- можно быть уверенным, что полевок мало. А значит, и зимняк пролетит в черноземные степи, где чаще бывает приволье грызунам.

Когда мало полевок, не остается зимовать болотная сова, мало будет и серых сорокопутов; хорьки и ласки, вероятно, передвинутся с полей ближе к деревням, где на огородах и в скирдах хлеба легче найти мышь или крысу, а то и поймать курицу в курятнике.

Погадки оставляют также чайки и такие всеядные птицы, как ворон, ворона, сорока, и насекомоядные, как щурки.

Изучив большое количество погадок какой-либо птицы, можно точнее определить, приносит она пользу или вред нашему хозяйству.

Погадки некоторых дневных хищных птиц (е. в.). Вверху: слева - орлана-белохвоста (из перьев селезня кряквы); справа-степного орла (из шерсти и костей малых сусликов). Внизу: слева - канюка курганника (из шерсти малого суслика и роговых чешуек змей); справа - черного коршуна (из игл и шерсти обыкновенного ежа). Казахстан

Погадки морских птиц (е. в.): слева - среднего поморника (из ягод вороники); справа - серебристой чайки (из раковин мидий и частей панциря крабов). Мурман

Красивейшую голубую птичку - зимородка - считают вредной там, где существует правильное рыбоводное хозяйство. Питаясь мелкими рыбками, зимородок истребляет мальков ценных пород. Гнездятся эти птицы в норах на обрывистом берегу над водой. На дно пещерки в конце такой норы самка откладывает первое глянцевито-белое яичко. Во время откладки следующих яиц и насиживания самка набрасывает столько погадок, что лоток гнезда превращается как бы в чашку, сложенную из белых мягких рыбьих косточек. Разбирая состав выстилки гнезда, найденного мною на берегу речки Черная Маза (Горьковская область), я убедился, что в погадках зимородка встречались исключительно кости мелких щучек и надкрылья жуков-плавунцов. И щука и плавунцы вредны для рыбного хозяйства, истребляя их, зимородок в данном случае был птицей полезной.

Если собрать побольше погадок и освободить черепа млекопитающих от шерсти, то можно судить о фауне1 мелких зверьков изучаемой местности.

Совы, канюки и луни - удивительные звероловы и, если можно так выразиться, коллекционеры. Собирая зверьков летом, вы, возможно, ни разу не встретите редкий вид грызуна или землеройки и после, найдя в погадках совы его череп, будете вынуждены признать, что вы еще далеко не искусный ловец.

¹Фауна -- видовой состав животных определенного района.

Две погадки болотной совы из шерсти и косточек мелких грызунов. В правой погадке целый череп слепушонки. Актюбинская обл.

Алтайская экспедиция, изучавшая летом 1923 года грызунов Западной Сибири, в числе 481 зверька своей коллекции привезла лишь одного цокора (средней величины грызун, ведущий подземный образ жизни), шесть хомяков и одного тушканчика. Водяной крысы и алтайского сурка экспедиции добыть не удалось. В то же время один из участников экспедиции, С. И. Оболенский, разбирая погадки, оставленные птицами на скалах предгорий и в пещерах, обнаружил 236 костей, принадлежащих многим десяткам цокоров, 396 костей хомяков, 44 кости тушканчиков, 150 костей водяной крысы и кости двух сурков.

Разбирая погадки, мы можем судить не только о числе и видовом составе млекопитающих, но получить новые сведения о биологии некоторых зверьков. Было принято думать, например, что землеройки и кроты проводят зиму под снегом, не появляясь на поверхности. Однако еще школьником, разобрав зимние погадки серой неясыти (в Горьковской области), я нашел в них немало черепов кротов и землероек-бурозубок. Сова ловит только тех зверьков, которые выбегают на снег, значит, эти кроты и землеройки покидали свои подснежные и подземные ходы.

Где следует искать погадки? Чаще всего их находят у гнезд или там, где птицы отдыхают, переваривая недавно пойманную добычу. Поэтому погадки орлана-белохвоста или скопы можно обнаружить на берегах, под деревьями или лежащими у воды бревнами, близ тех водоемов, где эти птицы охотятся за рыбой. Погадки их состоят обычно лишь из рыбьих костей и чешуи. Погадки зимородка находят в его норах и там, где он часто сидит, подстерегая рыбу. Погадки цапель и крачек, состоящие из костей рыб, можно увидеть на отмелях, где эти птицы отдыхают. Их погадки непрочны, они легко размываются дождем и рассыпаются от ветра. Чайки - всеядные птицы, и в их погадках встречаются то остатки майских жуков и лягушек (у сизых чаек в Вологодской области), то насекомых, пойманных на пашне (у речных чаек средней полосы), то частицы панцирей крабов и створки раковин, как в погадке серебристой чайки. В погадках крупной чайки - черноголового хохотуна - на озере Чаны я находил остатки целиком проглоченных утят и водяных крыс. Орлы, ястребы, канюки, осоеды, коршуны, луни, соколы оставляют погадки под столбами, шестами, одинокими деревьями, на стогах сена, копнах хлеба, на камнях и удобных уступах скал. В зависимости от видовой специализации и вкусов птицы погадки состоят то почти исключительно из остатков птиц (у сокола-сапсана, ястреба-перепелятника и ястреба-тетеревятника), то почти целиком из костей и шерсти млекопитающих (у болотной совы и степного луня).

Мелкие соколы (кобчик, пустельга) часто ловят саранчу, кузнечиков и крупных жуков; в их погадках шерсть и черепа млекопитающих встречаются наряду с лапками и крыльями насекомых. Многие орлы, живущие в степях, охотно питаются перелетной саранчой, когда ее много; их погадки в "саранчовые годы" состоят из огромного числа остатков этих вредных насекомых. Из всех наших хищников самый неприхотливый в пище - коршун. В погадках его можно встретить все - от чешуи рыб и перьев птиц до панцирей раков и крыльев жуков. Изображенная на нашем рисунке погадка коршуна содержит кроме шерсти иглы ежа. Впрочем, ежи гораздо чаще делаются добычей орлов и филинов, погадки которых порой кажутся сплошными комками игл.

Погадки серой вороны. Слева - из косточек степной вишни и хитина насекомых (Актюбинская обл.). Справа - из косточек черемухи и остатков насекомых (средняя полоса) (е. в.)

Трупик степной пеструшки, брошенной на месте кормежки степной пустельги. Птица расклевала только голову, что при обилии добычи хищники делают довольно часто (ум.). Актюбинская обл.

Погадки сов встречаются чаще всего возле дневных убежищ этих птиц (под дуплами, в пустых гнездах сорок, в пещерах). В отличие от дневных хищников совы не ощипывают и не разрывают на части свою добычу, а заглатывают ее целиком. В их погадках кости зверьков и птиц отличаются лучшей сохранностью, чем у луней, ястребов и т. п. Мелкие виды сов охотно ловят крупных насекомых.

Трудно найти птиц, поедающих более разнообразную пищу, чем вороны и сороки. Их стол изменяется в зависимости от условий местности и времени года. Весной в их погадках вы найдете зеленоватую скорлупу яиц куликов, гнезда которых охотно разоряют эти разбойники; позднее среди зерен и косточек ягод обнаружите лапку мимоходом проглоченного молодого жаворонка и кости щуки, погибшей в высохшем озерке. Во время сенокоса увидите массу остатков кобылок и мелких зверьков. Поздней осенью вороны и сороки обычно становятся "вегетарианцами" и, кроме шелухи овса, камешков да кое-каких отбросов, в их погадках нет ничего.

Погадки насекомоядных птиц, например зеленой щурки, целиком состоят из остатков насекомых - жуков, ос и бабочек. Летом много сведений о питании дневных хищных птиц можно собрать, осматривая время от времени места, где взрослые ястребы, соколы и орлы "разделывают" добычу, прежде чем скормить ее птенцам. Обычно две-три такие точки находятся в 10-100 м от гнезда на удобных для хищника высоких пнях, больших кочках или холмиках, сухих вершинах деревьев, стогах сена и т. п. Здесь остаются и погадки взрослых птиц, тогда как под гнездом преобладают погадки птенцов. Значительные скопления погадок взрослых хищников бывают на местах их постоянного ночлега, в ближайшем соседстве от гнезда. Остатки добычи, собранные на местах "разделки", изучать интереснее и легче, чем мелкие части, сохраняющиеся в погадках. Дневные хищные птицы обычно тщательно ощипывают перья с пойманных птиц и шерсть со зверьков; нередко они целиком отрывают крылья, лапки, хвост и бросают их на месте разделки. Выклевав мозг, а иногда и глаза жертвы, они бросают оторванную голову среди кучки ощипанных перьев. По крыльям, лапкам и почти целым головкам легко выяснить не только видовую принадлежность съеденных животных, но часто также их возраст, пол, состояние линьки и другие биологические особенности. Некоторые хищники, например кречеты, соколы-сапсаны, чеглоки, дербники,- такие отличные "ловцы", способные добывать самые разные виды птиц, что по обильным остаткам, собранным у их гнезд, удается узнать о некоторых особенностях жизни местной фауны, ускользающих при обычных наблюдениях от глаз даже опытного натуралиста. Так, В. И. Осмоловской методом регулярного сбора и определения остатков добычи у гнезд сапсанов на полуострове Ямал удалось точно установить сроки весеннего прилета ряда видов птиц, служащих пищей этому соколу, сроки подъема на крыло молодых куликов, редкие залеты в тундру типичной лесной птицы - большого пестрого дятла и многие другие интересные факты.

Зывернутая мездрой наружу шкурка степной пеструшки и оторванные головы пеструшек с выклеванным мозгом -- следы охоты степной пустельги. При такой обработке добычи в желудок птицы и в ее погадки попадает очень мало костей, пригодных для определения съеденных грызунов (ум.). Актюбинская обл.

Слева погадки зеленой щурки из хитиновых частей насекомых (Казахстан). Справа погадка сойки из семян бузины (е. в.). Окрестности Москвы, зима

Приведу несколько описаний мест разделки добычи и собранных там остатков 21 августа 1943 года у култука Жеребячьего в дельте Волги, проезжая на лодке, я спугнул с большой ветлы трех орланов. Видимо, это была семья: две птицы старые - белохвостые и одна темнохвостая - лётный птенец. Они отдыхали на толстых ветвях теневой стороны дерева. На земле под этими ветвями оказались чешуя и жаберные крышки 2-3 крупных сазанов (одного - весом не менее 2,5 кг), остатки сома длиной около 80 см и три погадки из перьев молодых лысух. На обратном пути, через три дня, заехав сюда, чтобы проверить, остались ли орланы верны избранному месту отдыха, я снова нашел под деревом две свежие погадки из перьев молодых лысух и перья, ощипанные со взрослой ночной цапли - кваквы.

6 июля 1946 года в долине речки Шийли (Кустанайская область) я нашел гнездо соколка - киргизского дербника. Оно было в густом кусте шиповника. Взрослые дербники для ощипывания и "разделки" пойманных птичек пользовались кучками сухой травы, оставшейся после половодья в 30-40 м от гнезда. Тут было много рулевых и маховых перьев белокрылых жаворонков, полевых коньков, отдельные косточки птиц и немногочисленные погадки соколков. Свежий трупик тщательно ощипанного полевого жаворонка лежал на верхушке кучки. По цвету лапок и сохранившемуся оперению головы было легко установить, что это молодая птица, недавно начавшая летать. Именно такие "слетки" в первую очередь и становятся добычей различных хищников. (В погадках, взятых с мест отдыха орланов, тоже встречались остатки только молодых лысух.)

Молодой полевой конек (слеток), пойманный луговым лунем и приготовленный для скармливания птенцам. Перья ощипаны, кости ног переломаны в нескольких местах (ум.). Казахстан, июнь

Второе гнездо киргизского дербника в июле того же года было найдено в 35 км от первого, среди зарослей степных кустарников. Удобного места для разделки добычи около этого гнезда не оказалось и проследить, кого приносят соколки, было трудно. Мне пришла в голову мысль устроить для них кучки сена, подобные тем, которыми пользовались дербники на реке Шийли. Через несколько дней на этих искусственно созданных местах "разделки" дербники стали оставлять перья, крылья и лапки своих жертв, снабжая нас материалом для исследования.

Самостоятельные наблюдения

Какие птицы вашей местности оставляют погадки, где и в каком количестве? Соберите погадки, снабдите их ярлычками, отметьте время и место нахождения.

Определите состав пищи этих птиц. Одинаков ли он весной, летом, осенью, зимой или изменяется у каждого вида птиц по временам года?

Отберите крупные хитиновые части из погадок птиц, поедающих насекомых, и попробуйте определить по ним хотя бы некоторых съеденных жуков, кузнечиков и т. п. Много ли среди этих съеденных насекомых вредителей сельского хозяйства?

Отберите челюстные кости, чешуи и глоточные зубы рыб из погадок птиц-рыболовов. Определите виды рыб, съеденных птицами, и их возраст.

Черепа каких видов млекопитающих встречаются в погадках хищников вашей местности?

Сколько оказалось в погадках черепов грызунов, насекомоядных, хищных, летучих мышей. Попытайтесь определить их до вида или хотя бы до рода.

Собирайте остатки добычи у гнезд хищных птиц и выясните, как менялся в разные периоды лета набор жертв по видам животных, возрасту, полу и т. п.

Каких из птиц вашей местности, основываясь на изучении остатков их добычи и погадок, нужно считать вредными и каких полезными?